Roder på kajaken
En långvarig debatt
Frågan om att paddla med eller utan roder har debatterats i över 50 år.
Diskussionen har ofta färgats av missuppfattningar, trots att det handlar om relativt enkla hydrodynamiska principer för hur man styr en farkost genom vatten.
Från framför allt England har det under senare år vuxit fram en nostalgivåg där det anses som något av en statusmarkör att paddla utan roder.
Men hur fungerar egentligen en sådan styrning?
Hur man styr utan roder
Alla kajaker kan styras med hjälp av paddeln, men särskilt för vissa engelska modeller gäller att man också styr genom att luta kajaken.
Skrovet är då konstruerat med tre styrlinjer:
- Köllinjen – lång och rak. När kajaken är i balans vill den därför gå rakt fram.
- Slaglinjerna – övergången mellan botten och fribord. För att få tydliga slaglinjer görs botten relativt flat, vilket ökar den våta ytan.
- Lutad köllinje – när kajaken lutar fungerar den krökta slaglinjen som ny köllinje, vilket får kajaken att svänga. Lutning åt höger ger sväng åt vänster och vice versa.
På pappret kan detta upplevas som en elegant lösning – men det finns tydliga nackdelar.
Hydrodynamiska realiteter
Redan aleuterna, som bebodde ökedjan mellan Alaska och Asien, visste att den rundbottnade kajaken var överlägsen i både fart och sjöegenskaper.
Deras kajaker, fortfarande optimala i hård vind, grov sjö och hög fart, kunde inte styras genom lutning om köllinjen var böjd.
Därför använde de olika former av roderlösningar.
En kajak som är byggd för att styras utan roder är alltid långsammare än en rundbottnad roderkajak, eftersom den flata botten ger större våt yta.
Men den största nackdelen märks i svår sjögång.
Beteende i vågor
Tänk dig att kasta ut en boll och en tom mjölkkartong i grov sjö.
Bollen stiger och sjunker med vågorna, medan kartongen gungar, kränger och driver okontrollerat i vattnet.
Samma princip gäller för kajaker:
- En rundbottnad kajak kan med små krafter hållas på kurs och styras effektivt med roder.
- En flatbottnad, roderlös kajak med markerade slaglinjer uppför sig annorlunda. I sidsjö tenderar den att slingra då vågorna påverkar alla tre styrlinjer. I medsjö riskerar den att tvångssurfa och spåra tvärs, vilket kräver avancerad paddelteknik för att kontrollera.
Rekommendation
Jag avråder bestämt från att använda rakkölade, flatbottnade kajaker vid krävande medsjöpaddling.
Även med roder är de betydligt svårare att hantera än rundbottnade kajaker konstruerade för roderstyrning.
Roder och skedda – två olika saker
Det är viktigt att skilja på roder och skedda:
- Roder – styr kajaken dit du vill.
- Skedda – hjälper till att hålla en inställd kurs, men styr inte aktivt.
Huvudtyper av roder
- Akterhängt släproder – monteras bakom aktern och fälls ner vid behov.
- Underliggande profilroder – monteras under aktern, ger mindre motstånd och högre precision.
